A estrada de Santa Thereza e o início da ocupação das terras do Timbuy

Por Simone Zamprogno – Mestre Gestão Integrada do Território-UNIVALE/MG, Graduada Geografia-FUNCAB/ES

A abertura da Estrada de Santa Thereza foi um dos grandes empreendimentos realizados na Província do Espírito Santo em meados do século XIX. Esta obra aparece em destaque em diversos relatórios de presidente de província e conforme relatos possuía entre sete e dez palmos de largura. Seu objetivo era facilitar a ligação da Província do Espírito Santo e a de Minas Gerais. Com um trajeto que saia das proximidades de Vitória e alcançava Minas Gerais, passando pelas margens do Rio Doce, nunca chegou a ser amplamente utilizada, mas permitiu trocas comerciais, representou um novo meio de relação entre as duas províncias, favoreceu também a ocupação do território em suas proximidades e facilitou a abertura de estradas menores.

A Província do Espírito Santo, que até o início do século XIX era apenas uma barreira verde para proteger Minas Gerais, começa a se desenvolver com a abertura de estradas e a implantação de projetos de colonização que previam a vinda de imigrantes para ocupar as terras, até então ditas “devolutas”.  

No ano de 1847 foi aberta uma picada que serviu de referência para a construção dessa estrada e em setembro de 1848 iniciaram-se os trabalhos de abertura da mesma, sendo concluída por volta de 1857.Contudo, no ano de 1850 as obras já haviam avançado para além das terras que hoje compõem o município de Santa Teresa.

Seguiu por essa estrada em 15 de janeiro de 1868, uma comitiva do governo provincial que examinou as “Terras do Timbuy”. Em fevereiro do mesmo ano, os representantes dessa comitiva descrevem a fertilidade dessas terras e afirmaram também ser vantajoso implantar ali uma colônia de imigrantes.

Já no final de 1869, a Assembleia Provincial discutiu o projeto de uma colônia nas margens da Estrada de Santa Thereza e o então Presidente da Província Sr. Mello e Cunha afirmou que sem dúvidas nos próximos 8 a 10 anos seria fundada uma colônia de quatro léguas quadradas para quatrocentas famílias.

Não demorou tanto tempo para que fosse fundado o Núcleo Timbuy, sendo que depois de pouco mais de dois anos os trabalhos de preparação desse núcleo já haviam iniciados. Esta estrada apresenta mais uma importante ligação como o município de Santa Teresa. 

Uma curiosidade: O Nome do município

Existem na comunidade teresense algumas versões para a origem do nome do município. Uma versão atribui o nome a uma da devota possuía um quadro de Santa Teresa e reunia os imigrantes para rezar debaixo de uma árvore, o Pau-Peba. A versão encontrada em documentos da época aponta o nome da Estrada de Santa Thereza, acabou por ser utilizado para batizar a povoação sede do Núcleo Timbuy, sendo mais tarde escolhido também como nome do município.

Carta da Província do Espírito Santo com parte da província de Minas, organizada pelo 1º Tenente de Engenheiros João Jose de Sepulveda e Vasconcelos- 1856, com recorte apresentando a Estrada de Santa Thereza e o Quartel do Timbuy.  

Fonte: Arquivo Digital do APEES, consulta em 08/01/2014. Organização: Simone Zamprogno Scalzer.